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1938

Nascida Rosetta Nubin em 20 de março de 1915 em Cotton Plant, no Arkansas (USA), Rosetta era filha de Katie Bell Nubin e Willis Atkins, colhedores de algodão. Katie era membro da Igreja Pentecostal de Deus em Cristo e, aos 6 anos, a menina se mudou com a mãe para Chicago no inicio da década de 20.
Katie estava à procura de melhores condições de vida e, na igreja, logo percebeu que Rosetta era muito boa com música.
 

Levada pela mãe para os cultos, ela cantava com muita naturalidade e era chamada de "Little Rosetta Nubin, the singing and guitar playing miracle" (Pequena Rosetta Nubin, o milagre do canto e do violão) acompanhando sua mãe Katie que tocava bandolim na Igreja de Deus em Cristo pelo sul do país,.era capaz de alternar muito facilmente os instrumentos, como piano e guitarra, sem parar de cantar, o que lhe deu grande notoriedade e um público extremamente fiel.

Começou sua carreira com a música gospel, ajudou a abrir caminho para o pop-gospel, começando em 1938 com a gravação de "Rock Me" e com seu sucesso de 1939 "This Train" Já seu single “Strange Things Happening Every Day”, de 1944, canção tradicional entre os negros que viviam nos Estados Unidos, foi a primeira música gospel a atingir o top 10 da Billboard.

Em 1934 ela se casou com o Reverendo Tommy Thorpe, da Igreja de Deus em Cristo, Rosetta ganhou o nome "Tharpe" por um erro de grafia. mas ele se aproveitava do talento musical da esposa para conseguir fiéis e, assim, arrecadar mais dinheiro. O relacionamento durou apenas 4 anos
Ao abandonar o casamento, Rosetta foi tentar a vida em Nova York, e em outubro de 1940 ela gravou pela primeira vez, quatro faixas, com a Decca Records, acompanhada pela orquestra de Lucky Millinder. Suas gravações causaram um furor imediato, muitos freqüentadores da igreja ficaram chocados com a mistura de música sacra com outros ritmos, mas as outras platéias adoraram essa mistura.

Apresentações em "From Spirituals To Swing" de John H. Hammond no final do mesmo ano no "Cotton Club" e "Café Society" com Cab Calloway e Benny Goodman fizeram com que Rosetta ficasse ainda mais famosa. Canções como "This Train" e "Rock Me", que combinavam temas gospel com arranjos mais rápidos, se tornaram hits entre um público que nunca havia sido exposto à música gospel.

Rosetta continuou gravando durante a Segunda Guerra Mundial, ela era um dos poucos artistas autorizados a gravar "v-discs" para as tropas do outro lado do oceano.

Sua música “Strange Things Happening Every Day”, gravada em 1944 com Sammy Price, pianista de boogie woogie da Decca, é considerada a primeira canção de rock da história e foi a primeira faixa com forte crítica religiosa a figurar no top 10 da Billboard. A partir daí, uma mulher negra, divorciada, beirando os 30 anos, começava a quebrar barreiras e a encantar todos aqueles que estavam dispostos a se ligar num ritmo que parecia ter uma energia própria.

O lançamento de Tharpe. "Down by the Riverside", foi selecionado para o Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso dos EUA em 2004, que observou que "captura seu estilo de guitarra animado e vocal único, demonstrando claramente sua influência em artistas de rhythm and blues" e citou sua influência em muitos artistas de gospel, jazz e rock.

O termo "rock and roll", aliás, apareceu pela primeira vez na revista Billboard por causa dela, o colunista Maurie Orodenker começou a usar o termo "rock-and-roll" para descrever gravações otimistas de Sister Rosetta, como "Rock Me". Já "rocking" era usado por cantores negros gospel no sul dos Estados Unidos para se referirem a algo parecido com o êxtase espiritual.

1953 - Com Russel Morrison

1949 - Com Knight

Depois da guerra, a Decca juntou Sister Rosetta à cantora Marie Knight, e com o hit "Up above my head" elas participaram do circuito gospel de turnês por alguns anos. Haviam rumores sobre a sexualidade da cantora, diziam que eram um casal.
Depois dessa época, em 1951, Sister Rosetta estava tão famosa que chegou a atrair um público pagante de aproximadamente 25.000 pessoas para o seu terceiro casamento (não tenho informações sobre o segundo), com Russel Morrison que a empresariava na época. A celebração foi seguida de uma apresentação musical no "Griffith Stadium" em Washington D.C.

Entre abril e maio de 1964, durante o surgimento do interesse popular em blues, ela participou de uma turnê pelo Reino Unido como parte da "American Folk Blues and Gospel Caravan", junto com Muddy Waters, Otis Spann, Ranson Knowling, Little Willie Smith, Reverend Gary Davis, Cousin Joe, Sonny Terry e Brownie McGhee. Rosetta subia ao palco acompanhada pelo pianista Cousin Joe Pleasent. A caravana era administrada por Joe Boyd.

Sister Rosetta parou subitamente de se apresentar após um derrame que sofreu em 1970, depois do qual teve uma perna amputada como resultado de complicações de diabetes.

Ela morreu em 9 de outubro de 1973, o mesmo dia em que Tharpe iria começar a gravar seu novo álbum com Heilbut, morreu de um acidente vascular cerebral fatal.

Foi enterrada no "Northwood Cemetery" na Philadelphia, Pennsylvania em um túmulo sem identificação.

Em 2007 ela foi introduzida ao Blues Hall of Fame. Em 2008, um show foi organizado para angariar fundos para seu túmulo e no mesmo ano foi declarado que dia 11 de janeiro seria o dia de Sister Rosetta Tharpe na Pennsylvania e uma lápide foi colocada em seu túmulo. Um marco histórico foi colocado em sua antiga casa em Yorktown, Philadelphia

Foi influência musical para um número grande de músicos conhecidos, incluindo Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Isaac Hayes e Aretha Franklin que reconheceram seu estilo de cantar e tocar e o modo de se apresentar como uma grande influência. Little Richard se referia aos vocais gritados e altos da música gospel como seu tipo de música favorito durante a infância.

Johnny Cash também se referiu a Sister Rosetta como sua cantora preferida durante a infância no seu discurso na introdução ao Rock and Roll Hall of Fame.

Em 2007, Alison Krauss e Robert Plant gravaram um dueto da música "Sister Rosetta Goes Before Us", escrita por Sam Phillips. Phillips lançou sua versão para a música em 2008 no seu álbum Don't Do Anything.

Apesar de ter criado o que hoje chamamos de rock and roll, Sister Rosetta Tharpe nunca foi devidamente reconhecida como tal, muito pelo contrário, seu nome quase não aparece nas pesquisas relacionadas ao ritmo musical.

Anos 30	1960 - Rosetta e Chris Barber Londres	1964 - Berlin	1964

Quando lhe perguntaram  no final da década de 1960 sobre música, ela disse:
"- Oh, essas crianças e rock and roll - isso apenas acelerou o rhythm and blues. Eu venho fazendo isso desde sempre".

Nota do autor:
Ela pode até ter "descoberto" a batida do rock, pode até ter gravado a musica que foi considerada o primeiro rock, mas mão se deu conta disso e não deu continuidade ao novo ritmo, continuou cantando e tocando gospel, blues, rhythm and blues.
Mas nada tira seu mérito, só que sem se aproximar da country music, o rock não ficaria completo.
Deixou, enfim, para seus seguidores continuar seu legado, ela mesma nem se deu conta disso e não explorou sua descoberta.

Página inserida em 27/08/2023

 
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